제1차 십자군 이후 에데사 백국(1098), 안티오키아 공국(1098), 예루살렘 왕국(1099), 트리폴리 백국(1109)이 세워졌다. 이들을 묶어 십자군 국가라 부르며, 유럽에서는 바다 건너의 땅이라는 뜻으로 ‘우트르메르’라고도 했다.
지배층은 유럽에서 온 기사와 성직자였지만 인구 대다수는 무슬림, 동방 기독교인, 유대인 등 현지 주민이었다. 이들은 유럽식 봉건 제도를 들여왔지만, 세금과 행정 방식은 기존 것을 많이 이어 받았다. 이탈리아 상인들은 해안 도시에 거점을 얻어 무역을 늘렸다.
전쟁만 이어진 것은 아니었다. 이웃 무슬림 영주들과 휴전과 동맹을 맺기도 했고, 시리아의 무슬림 귀족 우사마 이븐 문키드의 회고록에는 프랑크인과의 교류와 서로에 대한 낯섦이 함께 담겨 있다. 그러나 늘 병력이 부족했고, 유럽에서 오는 지원에 크게 기대야 했다.