2019년 말 중국 우한에서 처음 보고된 새로운 코로나바이러스 감염증(코로나19)은 빠르게 세계로 퍼졌다. 한국에서는 2020년 1월 20일 첫 확진자가 나왔고, 2~3월 대구·경북 지역의 한 종교 단체를 중심으로 대규모 집단 감염이 일어났다. 세계 보건 기구(WHO)는 2020년 3월 대유행(팬데믹)을 선언했다.
한국은 대량 진단 검사와 차 안에서 검사받는 드라이브 스루 선별 진료소, 확진자 동선 추적, 격리를 바탕으로 대응했다. 마스크 착용과 사회적 거리 두기가 일상이 되었고, 학교는 온라인 수업을 했으며 자영업자와 서비스업 종사자는 큰 경제적 타격을 입었다. 개인 정보 보호와 방역 사이의 균형도 논쟁거리였다.
2021년 2월 백신 접종이 시작되었고, 2022년 오미크론 변이로 확진자가 크게 늘었지만 중증·사망 비율은 낮아졌다. 2022년 봄 거리 두기가 풀렸고, 2023년 5월 WHO는 코로나19에 대한 국제 공중 보건 비상사태를 끝냈다. 한국에서도 2023년까지 누적 확진자가 3천만 명을 넘고 사망자는 3만 명을 넘은 것으로 집계되었다.