한반도의 신석기 시대는 대략 기원전 8000년 무렵 시작된 것으로 본다(제주 고산리 유적 등). 이 시기를 대표하는 토기가 빗살무늬토기이다. 바닥이 뾰족하거나 둥근 그릇의 겉면에 빗 같은 도구로 짧은 선을 새겨 무늬를 넣었다.
서울 암사동 유적은 한강 가 모래 언덕 위에 자리 잡은 큰 마을로, 기원전 5000~4000년경부터 형성되기 시작했다. 1925년 대홍수 때 땅이 깎이면서 토기 조각이 드러나 처음 알려졌다. 땅을 둥글게 파고 가운데 화덕을 둔 움집 자리가 여러 채 확인되었다.
이곳 사람들은 그물추로 물고기를 잡고, 갈돌·갈판으로 도토리 같은 열매를 갈아 먹었다. 신석기 중기 이후 한반도 여러 곳에서는 조·기장 같은 잡곡을 기른 흔적도 나타난다. 다만 사냥·고기잡이·채집이 여전히 중요한 생활 수단이었다.