파푸아뉴기니 고원의 쿡 습지 유적에서는 오래전부터 물길을 내고 땅을 돋워 바나나·토란 같은 작물을 기른 흔적이 나왔다. 뉴기니와 동남아시아 일대에서는 약 1만~8천 년 전 무렵부터 이런 식물 재배가 시작된 것으로 본다. 씨앗이 아니라 뿌리나 줄기를 심는 농사였다는 점이 서아시아와 다르다.
아프리카에서는 지금보다 비가 많던 ‘초록 사하라’ 시기에 사람들이 소를 치며 살았다. 기원전 3000년경 이후 사하라가 다시 메마르자 목축민은 남쪽으로 옮겨 갔다. 사하라 남쪽 가장자리(사헬)에서는 수수, 진주조, 아프리카벼가 길들여졌고, 에티오피아에서는 테프·커피 같은 작물이 나왔다.
이처럼 농경은 한 곳에서 발명되어 퍼진 것이 아니라 세계 여러 곳에서 따로 시작되었다. 각 지역은 그곳에서 자라는 야생 식물과 동물을 바탕으로 자기만의 농사 방식을 만들었다.