신왕국의 왕들은 힉소스에게 당한 경험을 교훈 삼아 강한 군대를 길렀다. 이들은 북쪽으로 가나안과 시리아, 남쪽으로 누비아까지 원정해 이집트를 제국으로 만들었다. 수도 테베에는 거대한 카르나크 신전이 계속 커졌다.
하트셉수트는 어린 조카 투트모세 3세를 대신해 섭정을 하다가 스스로 파라오가 되었다(재위 기원전 1479~1458년경). 그녀는 전쟁보다는 건축과 교역에 힘써, 데이르 엘바하리에 계단식 장제전(죽은 왕을 기리는 신전)을 짓고 홍해 남쪽 ‘푼트’로 교역선을 보냈다.
하트셉수트가 죽은 뒤 단독으로 왕위에 오른 투트모세 3세는 메기도 전투 등 여러 원정으로 신왕국의 영토를 가장 넓혔다. 훗날 하트셉수트의 이름과 조각상 일부가 지워졌는데, 그 이유를 두고는 여러 해석이 있다.